ಹೌದು, ಟೀಮ್ ಇಂಡಿಯಾ ಐರ್ಲೆಂಡ್ ತಂಡವನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಸೋಲಿಸಬಹುದು ಎಂಬ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿತ್ತು. ಆದರೆ, ಐರಿಸ್ ಯಂಗ್ ಬೌಲರ್ ಟೀಮ್ ಇಂಡಿಯಾದ ಈ ಎಲ್ಲಾ ಲೆಕ್ಕಚಾರವನ್ನು ಉಲ್ಟಾ ಮಾಡಿದರು. ಭಾರತದ ವಿರುದ್ಧದ ಚೊಚ್ಚಲ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲೇ ಪಂದ್ಯಶ್ರೇಷ್ಠ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಪಡೆಯುವುದು ಯಾವುದೇ ಆಟಗಾರನ ಕನಸು. ಮ್ಯಾಥ್ಯೂ ಹೊಲ್ಲಾರ್ಡ್ ಈ ಕನಸನ್ನು ನನಸಾಗಿಸಿದಲ್ಲದೆ, ಐರ್ಲೆಂಡ್ ತಂಡವು ತನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಸ್ಮರಣೀಯ ವಿಜಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ಸಾಧಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುವಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದರು.

ಮ್ಯಾಥ್ಯೂ ಹೊಲ್ಲಾರ್ಡ್ ಬೌಲಿಂಗ್​​ ದಾಳಿಗೆ ಟೀಮ್ ಇಂಡಿಯಾ ನಡುಗಿ ಹೋಯಿತು. ಇಶಾನ್ ಕಿಶನ್ ಮತ್ತು ನಾಯಕ ಶ್ರೇಯಸ್ ಅಯ್ಯರ್ ಅವರಂತಹ ಅನುಭವಿ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್‌ಮನ್‌ಗಳು ಬೇಗ ವಿಕೆಟ್ ಕಳೆದುಕೊಂಡರು. ಭಾರತದಂತಹ ಬಲಿಷ್ಠ ತಂಡದ ವಿರುದ್ಧ ಚೊಚ್ಚಲ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲೇ ಇಂತಹ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿದ್ದು ಮ್ಯಾಥ್ಯೂ ಹೊಲ್ಲಾರ್ಡ್ ಅವರ ಮಹತ್ವದ ಸಾಧನೆಯಾಗಿದೆ.

ಮ್ಯಾಥ್ಯೂ ಹೊಲ್ಲಾರ್ಡ್ ತಮ್ಮ ಎರಡನೇ ಎಸೆತದಲ್ಲೇ ಇಶಾನ್ ಕಿಶನ್ ಅವರನ್ನು ಔಟ್ ಮಾಡಿದರು. ಇಶಾನ್ (1 ರನ್) ದೊಡ್ಡ ಹೊಡೆತಕ್ಕೆ ಯತ್ನಿಸಿ ವಿಕೆಟ್ ಕೀಪರ್ ಕೈಗೆ ಕ್ಯಾಚ್ ನೀಡಿದರು. ಭಾರತ ಈ ಹಿನ್ನಡೆಯಿಂದ ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಮೊದಲೇ ಹೊಲ್ಲಾರ್ಡ್ ನಾಯಕ ಶ್ರೇಯಸ್ ಅಯ್ಯರ್ ಅವರನ್ನು ಕೂಡ ಬಲೆಗೆ ಬೀಳಿಸಿದರು. ಹೊಲ್ಲಾರ್ಡ್ ಶ್ರೇಯಸ್ ಅಯ್ಯರ್ ವಿರುದ್ಧ ಚತುರತನ ತೋರಿಸಿದರು. ಹೊಲ್ಲಾರ್ಡ್ ಲೆಗ್ ಸ್ಟಂಪ್ ಲೈನ್‌ನಲ್ಲಿ ಬೌಲಿಂಗ್ ಮಾಡಿ ಡೀಪ್ ಸ್ಕ್ವೇರ್ ಲೆಗ್‌ನಲ್ಲಿ ಫೀಲ್ಡರ್ ಅನ್ನು ಇರಿಸಿದರು. ಅಯ್ಯರ್ ಚೆಂಡನ್ನು ಬೌಂಡರಿಯ ಆಚೆ ಹೊಡೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದರು. ಆದರೆ ಶಾಟ್ ನೇರವಾಗಿ ಫೀಲ್ಡರ್ ಕೈಗೆ ಹೋಯಿತು.

ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ಗೆ ಪಾದಾರ್ಪಣೆ ಮಾಡುತ್ತಿರುವ ಹೆಚ್ಚಿನ ಆಟಗಾರರು ಒತ್ತಡದಲ್ಲಿತ್ತಾರೆ. ಆದರೆ ಮ್ಯಾಥ್ಯೂ ಹೊಲ್ಲಾರ್ಡ್ ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಿದರು. ಅನುಭವಿ ಭಾರತೀಯ ಬ್ಯಾಟ್ಸ್‌ಮನ್‌ಗಳ ವಿರುದ್ಧ ಅವರು ಆತ್ಮವಿಶ್ವಾಸದಿಂದ ಬೌಲಿಂಗ್ ಮಾಡಿ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿದರು. ಮೂರು ನಿರ್ಣಾಯಕ ವಿಕೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಪಡೆದ ಹೊಲ್ಲಾರ್ಡ್ ಅವರನ್ನು ಅವರ ಅದ್ಭುತ ಪ್ರದರ್ಶನಕ್ಕಾಗಿ ಪಂದ್ಯಶ್ರೇಷ್ಠ ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಲಾಯಿತು. ಇದು ಅವರ ವೃತ್ತಿಜೀವನಕ್ಕೆ ಒಂದು ಆರಂಭವಾಗಿತ್ತು. ಇದನ್ನು ಅವರೂ ಊಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.

ಏಪ್ರಿಲ್ 14, 1999 ರಂದು ಜನಿಸಿದ ಮ್ಯಾಥ್ಯೂ ಹೊಲ್ಲಾರ್ಡ್ ಬಲಗೈ ಮಧ್ಯಮ ವೇಗದ ಬೌಲರ್. ಐರಿಸ್ ದೇಶೀಯ ಕ್ರಿಕೆಟ್​​ನಲ್ಲಿ ಅವರು ಲಿಂಪೊಪೊ, ಲೀನ್ಸ್ಟರ್ ಲೈಟ್ನಿಂಗ್ ಮತ್ತು ಸ್ಟ್ರೈಕರ್ಸ್‌ನಂತಹ ತಂಡಗಳನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸಿದ್ದಾರೆ. ದೇಶೀಯ ಟಿ20 ಕ್ರಿಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಅವರ ಪ್ರದರ್ಶನವೂ ಅದ್ಭುತವಾಗಿದೆ.